Frank Thelen kehrt zurück – "Höhle der Löwen" startet mit Axel Schulz und neuen Ideen

"Es kann auch unangenehm werden" - Frank Thelen kehrt zurück – "Höhle der Löwen" startet mit Axel Schulz und neuen Ideen

"Die Höhle der Löwen" kehrt am 23. Februar mit einer neuen Staffel zurück – die ersten Folgen sind bereits ab dem 16. Februar auf RTL+ abrufbar. Zu den Investor:innen stößt erneut Frank Thelen, der nach Gesprächen mit dem Produktionsteam und seinen Mitstreiter:innen in die Jury zurückkehrt. Seine Rückkehr folgt auf eine Pause, die durch eine Einladung von Judith Williams und Ralf Dümmel angeregt wurde.

Die kommende Staffel verspricht eine Mischung aus bekannten Gesichtern und frischen Gründerideen – darunter ein Grillprodukt des Boxlegenden Axel Schulz. Thelen selbst bringt erneut seinen Fokus auf Technologie, Markenaufbau und praxisnahe Betreuung in die "Höhle" ein.

Thelens Comeback bei der Gründershow erfolgte nach Abstimmungen mit der neuen Produktionsfirma Endemol Shine. Besonders Judith Williams und Ralf Dümmel setzten sich für seine Rückkehr ein und verwiesen auf seine Expertise in den Bereichen Software, Premium-Branding und Startup-Wachstum. Der Investor, bekannt für seinen direkten Coaching-Stil, hat in der Vergangenheit Unternehmen wie YFood unterstützt und mit Markenbotschafterinnen wie Sophia Thomalla zusammengearbeitet, die er als "perfekte Besetzung" für eines der Show-Projekte bezeichnete.

Das Investor:innen-Team bleibt in dieser Staffel weitgehend unverändert: Neben Thelen sind Dagmar Wöhrl, Judith Williams, Ralf Dümmel, Carsten Maschmeyer und Janna Ensthaler dabei. Thelen schätzt die konstante Besetzung, da sie sowohl die Dynamik der Sendung als auch die Unterstützung für Gründer:innen stärke. Besonders die Zusammenarbeit mit Williams hebt er hervor – ihre Fähigkeiten ergänzten sich ideal bei der Bewertung und Förderung von Unternehmen. Der Wettbewerb unter den Investor:innen um dieselben Deals sorge zudem für zusätzliche Spannung, die er als bereichernd empfindet.

Zu den Pitches in dieser Staffel zählt auch ein Grillprodukt des ehemaligen Schwergewichtsboxers Axel Schulz. Zwar könnte sein Promi-Status Aufmerksamkeit erregen, doch Thelen betont: Allein Bekanntheit garantiere noch keinen Deal. Frühere Investitionen unterstreichen diese Haltung – so stiegen er und Williams gemeinsam bei Andenkraft, einem Startup für Zuckerersatz, ein und sicherten sich 35 Prozent der Anteile. Ein anderes mögliches Geschäft mit DeineStudienfinanzierung scheiterte hingegen an Differenzen bei der Bewertung mit bestehenden Investor:innen.

Thelen lobt immer wieder die Authentizität der Show und hebt ihren ungescripteten Charakter hervor. Seine Leidenschaft für echtes Unternehmertum spiegelt sich auch in seiner Investitionsstrategie wider: Er sucht Gründer:innen mit klaren Visionen und skalierbaren Ideen.

Die neue Staffel von "Die Höhle der Löwen" startet am 23. Februar, mit frühem Streaming-Zugang auf RTL+ ab dem 16. Februar. Frank Thelens Rückkehr bringt technologisches Know-how und kollaborative Energie in die Investor:innen-Riege. Die Show wird weiterhin den Ehrgeiz von Unternehmer:innen auf die Probe stellen – von etablierten Namen wie Axel Schulz bis hin zu unbekannteren Innovator:innen, die um Kapital und Mentoring kämpfen.